ステガノグラフィ(Steganography)は、情報を他のデータの中に隠して秘匿する技術。古代ギリシャや古代ローマでも使われていた技術とわれており、、暗号化とは異なり、情報の存在自体を隠すことが目的で、見た目には通常のデータと変わらないように工夫されます。
たとえば、画像ステガノグラフィだと、画像のピクセルデータに情報を埋め込む方法が一般的です。特に「LSB(Least Significant Bit)法」は、各ピクセルの最下位ビットを微妙に変更してデータを埋め込む手法で、人間の目には変化がほとんど分かりません。他にも、JPEG圧縮の周波数領域を活用する「DCT法」なども利用されています。
また、音声データを用いたステガノグラフィも存在しており、音のエコーをわずかに変化させたり高周波成分に情報を埋め込むことで、第三者に気づかれることなくデータを隠せます。動画の場合は、映像のフレームごとに微細な変化を加えたり、透かしを埋め込んだりする手法が活用されます。
さらに、テキストデータにも情報を隠すことができて、行間のわずかな違いを利用する「行間ステガノグラフィ」や、意味を変えずに語順を入れ替える方法もあります。ネットワーク通信のパケットに埋め込む「ネットワークステガノグラフィ」は、データの送信タイミングを調整したり、不要なヘッダー部分に情報を紛れ込ませたりすることで秘匿通信を可能にします。
ステガノグラフィの技術用途は多岐にわたります。秘密情報の安全な送信やデジタル透かしを利用した著作権保護、さらには企業の情報漏洩対策などに活用される一方で、サイバー犯罪者によるマルウェアの隠蔽にも悪用されることがあります。そのため、フォレンジック(デジタル鑑識)技術と組み合わせた対策も重要になります。
ステガノグラフィは暗号化とは異なり、データの「存在を隠す」ことに重点を置いています。暗号化されたデータは、その存在自体が一目で分かるため、解読されなくても監視の対象になり得ますが、ステガノグラフィを利用すればそもそも隠されたデータがあることに気づかれない可能性が高いため、秘密の通信手段として効果的です。
ただし、発見されてしまうと内容がそのまま露呈してしまうリスクもあるため、暗号化と組み合わせて使用することが望ましいとされています。
情報セキュリティのひとつとして、この名前を知っておくと博識があると思われるかもしれません。
Steganography is a technique for concealing information within other data to keep it hidden. It is believed to have been used as early as ancient Greece and Rome. Unlike encryption, which obscures the content of a message, steganography aims to hide the very existence of the information, making it appear indistinguishable from ordinary data.
For example, image steganography commonly involves embedding information within the pixel data of an image. The Least Significant Bit (LSB) method is a widely used approach, where the least significant bits of pixels are subtly altered to encode data. These modifications are imperceptible to the human eye. Another technique, Discrete Cosine Transform (DCT) method, embeds information in the frequency domain of compressed JPEG images.
Steganography can also be applied to audio data by slightly modifying echo characteristics or embedding information in high-frequency components, ensuring that the hidden message remains undetectable to casual listeners. In videos, subtle changes to frames or embedded watermarks serve as effective steganographic methods.
Text-based steganography allows information to be concealed within written text, such as by adjusting line spacing (line-space steganography) or rearranging words without altering their meaning. Network steganography, on the other hand, hides information in network packets by manipulating transmission timing or embedding data within unused header fields, enabling covert communication.
The applications of steganography are diverse. It is used for securely transmitting confidential information, embedding digital watermarks for copyright protection, and preventing corporate data leaks. However, it can also be exploited by cybercriminals to conceal malware, necessitating forensic techniques for detection and countermeasures.
Unlike encryption, which makes data visibly encoded and subject to scrutiny, steganography focuses on hiding the existence of data itself. Encrypted data, even if not decrypted, may still attract attention, while steganographic techniques ensure that hidden information remains unnoticed, making it an effective method for secret communication.
However, if discovered, the concealed data becomes completely exposed, posing a significant risk. Therefore, combining steganography with encryption is recommended for enhanced security.
As an essential concept in information security, knowing about steganography can make you appear knowledgeable and well-informed.
株式会社ASAP
及川知也
